新分子化合物的发现和研究是一项昂贵的事业，在某些情况下，每种物质的开发成本超过100亿美元。其中一部分来自于需要仔细检查每一个相关分子，研究其化学成分和相互作用，以及原子水平上的物理结构。尽管在帮助这些化合物和分子建模的软件方面取得了进展，但通过二维计算机屏幕全面了解它们的形状仍然存在挑战。
 

 
总部位于圣地亚哥的初创公司Nanome利用虚拟现实来解决这一问题。Nanome的想法来自于首席执行官兼创始人Steve McCloskey在加州大学圣地亚哥分校的纳米工程项目中，他看到了对三维分子结构更好理解的需求。
 
"理解结构使我们的用户能够理解他们的设计如何发挥作用，"他在一封电子邮件中写道。"然而，药物发现的研发过程依赖于二维显示器、键盘和鼠标，这限制了对复杂的三维结构或相互作用的理解，并导致了庞大的研发成本，平均每个药物的研发成本为25亿美元。"
 
Nanome最近完成了一轮由Bullpen Capital领投的300万美元的融资，用于建立新的业务合作关系，建立公司的品牌，并扩大他们的科学和工程团队。"Nanome正在重塑我们与科学互动的方式，在这个合作创新比以往任何时候都重要的时代，"Bullpen Capital普通合伙人Ann Lai在一份新闻稿中说。由Oculus联合创始人迈克尔-安东诺夫（Michael Antonov）领导的Formic Ventures也参与了本轮融资。
 
McCloskey认为，Nanome的平台在COVID-19大流行期间变得更加重要，因为研究人员可能会被迫偶尔远程工作，限制了他们对实验室内技术和软件的使用。
 
"Nanome帮助科学家们更快地进入同一页面，"他在一封电子邮件中写道。"传统上，与分子一起工作的科学家使用屏幕截图或屏幕共享，并依靠鼠标光标和Zoom来传达他们的见解，并要求其他团队成员提供反馈。" Nanome简化了这一过程，将研究人员带到同一个虚拟现实空间，共同进行分子开发。
 
到目前为止，Nanome主要与食品和饮料行业的公司合作开展项目，以及另一个开发更可持续电池的项目。但他们有计划利用这笔新的资金向药物化学、合成生物学甚至教育领域拓展。他们的下一次产品更新将具有McCloskey所说的 "空间记录 "功能，这将允许用户记录他们的工作，以便以后审查--基本上是屏幕记录，但具有VR体验。"这不仅是研究人员之间异步协作的惊人功能，对于制作讲座和课程也很有用，"他在一封电子邮件中写道。